あらかじめ検索を行いやすい状態に加工を行って、データを検索用に整理しておくというのが、メタデータを作成する目的です。例えば、インターネット上の現在の主流な情報検索システムでは、ある特定の動画ファイルを検索する場合、動画ファイルの動画内容そのものではなく、動画のタイトルやタグなどその動画に付随するメタデータと、入力された検索対象のキーワードとの類似性によって、検索結果を出力しています。メタデータスキーマを統一しておくことで複数の主体によって記述されたメタデータの相互運用性を実現することができます。相互運用性の高いメタデータは機械可読なメタデータとして利用しやすいため、スキーマ団体や特定の業界団体において様々なメタデータのスキーマが制定されています。